‘Op een bepaald moment in de geschiedenis zijn katten mensen gaan houden.
Huh? Hoort dat niet andersom?
Mensen vangen dieren, stoppen ze in hokken of stallen en richten ze af tot ze precies doen wat zij willen. Zo gaat het toch altijd?
Niet bij de kat. Iedereen die katten een beetje kent, weet dat je hen alleen iets kunt leren als ze het zelf ook willen. Een kat gaat haar eigen gang.’
Ze ziet jou voor je haar ziet. Tussen de struiken lijken haar strepen schaduwvlekken. Haar vacht heeft de kleur van het hoge gras en de dorre bladeren waartussen ze zich verschuilt. Alleen het zwarte puntje van haar staart beweegt.
Kattenliefhebber en gevierd kinderboekenauteur Floortje Zwigtman duikt samen met illustrator Andrea Kruis in de rijke wereldwijde geschiedenis van deze eigenzinnige dieren. Ze onderneemt een poging om hun mysterieuze gedachten en vaak ietwat aparte gedragingen te verklaren, en geeft De Kat het podium dat ze – als je het haar vraagt, toch zeker – meer dan verdient.
In drie woorden
katten, geschiedenis, informatief
In meer woorden
In De Kat neemt Floortje Zwigtman je als lezer mee door de historie van De Kat door de eeuwen heen. Het boek start met een beschrijving van de Kat in het oude Egypte, de Egyptenaren hadden namelijk een Godin die werd afgebeeld met het gezicht van een kat: Bastet. Bastet was de beschermster van het huis, van moeders en kinderen. Net als een kat die muizen vangt hield zij honger en gevaar buiten de deur, zo geloofden de Egyptenaren. We weten dat er in Egypte al lange tijd katten als huisdier werden gehouden die hielpen bij het vangen van muizen. Maar of zij ook echt de eersten waren? Dat is niet met zekerheid te zeggen.
Na het oude Egypte lees je welke rol de kat had in de tijd van de Grieken en Romeinen, maar ook hoe het leven van de kat er in de Middeleeuwen uitzag: als kloosterkat of in het gezelschap van monniken die teksten schreven en boeken versierden. Katten werden hierbij gezien als nuttig door het verjagen van de muizen maar ook als harig vriendje. Anderen vonden katten juist vervelend omdat zij graag over boeken heen liepen of inktpotten omgooiden.
Ook in Oosterse landen komen katten voor en zijn er veel verhalen te vertellen over katten. Ken je het verhaal over de gelukskat Maneki Neko? In veel huizen en winkels in Japan zie je een zwaaiende kat voor het raam staan. Dat is Maneki Neko, de gelukskat. Deze beeldjes zijn er in veel verschillende kleuren. Aan de kleur van de poot van het beeldje kun je zien welke wens hij vervult.
Het mag duidelijk zijn dat in de afgelopen eeuwen verschillend met de kat is omgegaan en dat cultuur hierbij een rol speelt. De invalshoek van De Kat is vernieuwend. Het is een informatief boek maar door de historie als leidraad te nemen is het geen standaard dieren informatie boek geworden maar geeft het een breder beeld van dit geliefde huisdier.
Wil je weten waar de term kattenkwaad vandaan komt? Wil je weten waarom een kat een huisdier is geworden? Komen katten altijd op hun pootjes terecht? Hoe werken de scherpe zintuigen van de kat? Wil je weten of jouw katten vrienden of vijanden zijn? Wil je een korte cursus kattentaal doen? Lees dan dit boek voor kattenliefhebbers vanaf 8 jaar.
