‘Ach! Dit verhaal loopt goed af, maar het begint niet al te best.’
Luciano is de zoon van een wrede koning. Zijn moeder stierf bij zijn geboorte en zijn vader wil niks van hem weten – hij heeft het veel te druk met oorlog voeren. Maar er is iets bijzonders met het prinsje: als hij zingt straalt hij licht uit. En op dat licht komen dieren af. Als de koning hiervan hoort sluit hij Luciano op: hij moet opgroeien in het donker. Maar kan de koning het licht gevangen houden?
Een sprookjesachtig en hoopgevend verhaal over het opstaan tegen donkere machten.
In drie woorden
Bijzonder, bemoedigend, maatschappijkritisch
In meer woorden
Luciano heeft een ongelukkige jeugd. Zijn moeder stierf in het kraambed en zijn vader, een meedogenloze, oorlogvoerende koning, wil hem niet. En zo gebeurt het dat het prinsje opgroeit in achterkamertjes van het paleis, onder hoede van de oude kokkin en een handjevol bejaarde lakeien. Als op een dag blijkt dat de prins een bijzondere gave heeft spoedt de oude kokkin zich naar het slagveld om de koning dit goede nieuws te vertellen. Maar helaas ervaart de koning de gave van de prins als een schande. Niemand mag er iets over te weten komen en het prinsje wordt vanaf dat moment nog meer verborgen gehouden voor de buitenwereld. Alles lijkt uitzichtloos, totdat de oude kokkin samen met één van de lakeien een bijzonder plan heeft om het prinsje te redden…
Edward van de Vendel voegt met dit boek, aan zijn inmiddels omvangrijke oeuvre voor het eerst een sprookje toe. Het is een boek met een verdrietige ondertoon maar ook met een hoopvolle boodschap voor de toekomst. Dit komt duidelijk naar voren in de gebruikte metaforen die regelrecht gelinkt kunnen worden aan de zorgelijke toestand waarin de wereld zich momenteel bevindt. Dit maakt het verhaal vooral in de beginfase verdrietig. Maar er gloort hoop aan de horizon als er zich mogelijkheden toedoen om het tij te keren. De auteur zoekt mogelijkheden die deze kering kunnen bewerkstelligen en slaagt er wonderwel in om dieren en kinderen hierin het voortouw te laten nemen. Het is betoverend en fantasievol. De levendige beeldspraken scheppen ondanks alles een optimistische verwachting voor de toekomst.
Martijn van der Linde heeft de sprookjesachtige sfeer prachtig weergegeven in de illustraties. Hij laat de prins met sprookjesachtige sterren en een betoverende gloed stralen te midden van heel veel donkerheid, en toont daarmee het traditionele contrast tussen goed en kwaad, precies zoals we dat kennen van de traditionele sprookjes. En die eindigen immers ook altijd met een goede afloop!
Dit prachtige sprookje waarin een hoopvolle boodschap is verpakt, is geschikt voor kinderen vanaf een jaar of 8.
