‘Waarom beginnen we geen geheime bibliotheek?’
Wanneer de oorlog in Syrië de stad Damascus bereikt, richten de jonge Nour en haar neefje Amir een geheime ondergrondse bibliotheek op met de boeken die ze op straat verzamelen. Nour maakt kennis met de helende kracht van boeken; hoe ze je kunnen meeslepen en helpen. En hoe ze in donkere tijden voor iedereen een toevluchtsoord zijn.
In drie woorden
Oorlog, kracht van boeken, veerkracht
In meer woorden
Nour en haar neef Amir wonen in Damascus, de stad die was omringd door zoet ruikende abrikozen- en kersengaarden, en rozenparfums vulden de straten. Nour en Amir houden van lezen, vooral van avonturenverhalen. Ze dromen ervan om als een echte detective mysteries op te lossen. Het liefst willen ze een geheime club, voor henzelf en hun vrienden. Op de ochtend van hun eerste bijeenkomst, blijkt dat de oorlog hun stad heeft bereikt en moeten ze binnen blijven en schuilen ze in de kelder. Omdat de soldaten overdag vaak rusten, hebben de mensen op die momenten tijd om even naar buiten te gaan om boodschappen te doen, of om thuis iets op te halen. Nour ziet dat er steeds meer gebouwen worden verwoest en tijdens een tocht naar de bakker, ziet Amir boeken op straat liggen. Hij besluit deze mee te nemen naar zijn huis. Wanneer hij de anderen erover vertelt, besluiten ze hetzelfde te doen. Ze leggen de boeken eerst in hun huis, maar al snel past dat niet meer. Ze gaan op zoek naar een geheime plek zodat ze daar de boeken kunnen neerleggen en hun geheime leesclub op kunnen richten. Steeds meer mensen horen over de bibliotheek en komen langs om boeken te lezen of om boeken te brengen. Jarenlang was de verborgen bibliotheek het best bewaarde geheim van de stad.
Dit boek is gebaseerd op een waargebeurd verhaal in de stad Daraya, een stad ten zuidwesten van Damascus. Dat er tijdens een oorlog een bibliotheek werd opgericht, is een unieke en wonderbaarlijke gebeurtenis. Medeoprichter van de bibliotheek zei: “Boeken zijn onze manier om onwetendheid te verdelgen. Als we lezen zien we de wereld door andermans ogen. Onze verschillen lijken kleiner en de verdeeldheid die tot oorlog kan leiden, wordt opgeheven.” De schrijfster van het boek, heeft zichzelf ook maandenlang verborgen in een kelder voor de vallende bommen in Syrië. Tijdens de eindeloze nachtelijke bombardementen vluchtte ze weg in boeken. Ze verslond het ene boek na het andere. Om aan de werkelijkheid te ontsnappen, zocht ze de ingewikkeldste boeken uit die ze kon vinden. Ze las over mensen die het moeilijker hadden dan zij. Die boeken gaven haar de moed om om te gaan met de verwoesting om haar heen.
Een prachtig boek over de kracht van boeken, voor iedereen vanaf 7 jaar.
